McLaren inicia oficialmente seu Programa de Desenvolvimento de Pilotos

A rica história da McLaren

A McLaren tem uma rica história na F1 como equipe, com 8 títulos do Campeonato Mundial de Construtores. A equipe está atrás apenas da Ferrari (16) e da Williams (9) na lista de todos os tempos. A equipe sediada em Woking também já contou com grandes pilotos ao longo da história, com nomes como Ayrton Senna, Mika Hakkinen, Lewis Hamilton, Niki Lauda e James Hunt na lista.

Hamilton e Lando Norris são dois pilotos que estão ativos na F1 e que foram treinados pela própria McLaren. Hamilton foi trazido por Ron Dennis, e Norris veio sob a orientação de Zak Brown. Anteriormente, a McLaren fazia isso sem um programa oficial, mas agora tudo mudou.

"A McLaren tem a tradição de escolher pilotos muito jovens, muito bons, e ajudá-los ao longo de sua carreira. Em um determinado momento, eles acharam que era hora de organizar as coisas de uma maneira melhor e criar uma estrutura para observar, encontrar, treinar e acompanhar os pilotos", disse Pirro ao GPblog.

"Outras equipes têm programas com nomes diferentes. Nós usamos o Programa de Desenvolvimento de Pilotos. Deliberadamente, não usamos Academia nem incluímos jovens porque temos dois pilotos bastante experientes, Pato O'Ward e Alex Palou, e por isso achamos que o Programa de Desenvolvimento de Pilotos é mais apropriado porque é exatamente isso que queremos fazer. Então, uma coisa é escolher um bom piloto desde jovem, mas o desafio e o que queremos fazer bem é desenvolvê-lo e transformá-lo em uma nova estrela."

Orientação sob medida para a F1

Começar completamente do zero não é algo que a McLaren precise fazer. Além de Norris e Oscar Piastri, a equipe já tem mais pilotos sob contrato. Pato O'Ward (Fórmula Indy), Alex Palou (piloto reserva da McLaren e da Fórmula Indy) e o jovem piloto Ugo Ugochukwu já fazem parte da nova equipe. Eles estarão diretamente sob a orientação de Pirro. Além disso, a equipe também está procurando novos candidatos.

"Nosso plano é ter mais alguns, mas não muitos, por isso optamos pela qualidade em vez da quantidade. Cada um que escolhermos será e deverá ser uma verdadeira chance potencial para um piloto de Fórmula 1. Isso realmente depende do indivíduo, porque hoje em dia os pilotos têm algumas pessoas ao seu redor para ajudá-los", continuou ele.

A McLaren analisará onde pode oferecer apoio para cada piloto. Por exemplo, Pirro cita que Ugochukwu tem sua carreira gerenciada pelas mesmas pessoas que gerenciam a de Lando Norris. Portanto, muito já está sendo feito por sua equipe de empresários, cabendo à McLaren preencher as lacunas. Em outros casos, a McLaren pode ter que dar mais apoio.

"Pode ser que precisemos dar mais apoio, depende da categoria em que eles estão pilotando. Queremos e seremos complementares ao que eles já têm. Se as equipes já estiverem bem estruturadas e tiverem seus próprios engenheiros, tentaremos preencher uma lacuna, se necessário."

"Fora da pista, há muito o que fazer para que um piloto se torne mais completo e mais profissional. Quando você tem dois pilotos com a mesma capacidade, pode vencer seu oponente sendo mais inteligente, mais bem preparado e mais comunicativo. Queremos que eles entendam como um piloto profissional deve agir para se tornar compatível com os patrocinadores e bom para as equipes."

"A McLaren tem uma cultura forte. Portanto, uma das razões pelas quais queremos escolher jovens pilotos é para moldá-los e fazer com que se tornem verdadeiros pilotos da McLaren, com a identidade, o conceito e a cultura da McLaren. Acho que temos dois exemplos muito bons com Oscar e Lando", disse Pirro.

Como você encontra um grande talento?

Treinar talentos é uma coisa, mas como você os encontra? Essa é uma pergunta antiga que eles também devem refletir na McLaren. Embora, como ex-piloto de testes que trabalhou ao lado de Alain Prost e Ayrton Senna, Pirro tenha visto de perto o que é um verdadeiro talento, o italiano de 61 anos também sabe que não é fácil encontrá-los.

"É claro que os resultados são importantes, mas se os resultados representassem 100% da qualidade dos pilotos, seria fácil: você escolhe o campeão mundial. Felizmente ou infelizmente, dependendo de como você vê as coisas, não é bem assim que funciona. É aí que entra sua experiência. Eu gosto de psicologia, gosto de trabalhar com jovens. Acompanhando-os, conversando com eles, conversando com seus pais, com seus empresários, para ler nas entrelinhas e ver se esse piloto tem o pacote e as ferramentas para se desenvolver da maneira correta. Porque, como todo ser humano, não apenas nos esportes, estamos evoluindo todos os dias."

"Você pode ser excelente em uma determinada idade e só ser bom na fase final de sua vida profissional, ou pode ser bom no início e excelente depois. E isso depende de uma série de fatores. Acho que a inteligência é muito importante, mas também a vontade, o comprometimento, uma mistura de modéstia e autoconfiança. Porque se você acha que é o melhor o tempo todo, essa não é a maneira correta de melhorar. Eu sempre me pergunto onde e como eu poderia ter feito melhor, mesmo que tenha tido um bom fim de semana. E ao fazer essa pergunta a si mesmo e dar uma resposta honesta, você pode ver onde estão seus pontos fracos e onde devem ser trabalhados. Por outro lado, você precisa de autoconfiança. Porque se você olhar apenas para os pontos fracos, isso também não será tão bom."

Para identificar corretamente esses fatores, há também muitos outros métodos de medição atualmente. Por exemplo, Pirro quer mapear questões psicológicas com testes, mas também acredita que muito será feito pelo sentimento. Um piloto pode ter muitas ferramentas à sua disposição, mas o que importa, em última análise, é como ele as utiliza.

Competindo com a Red Bull e seus parceiros

Pirro já foi cinco vezes vencedor de Le Mans, campeão italiano e alemão de carros de turismo e vencedor múltiplo da American Le Mans Series. Um currículo e tanto para dirigir um programa de treinamento. A paixão transborda do rosto do italiano. Ele está repleto de ideias, apesar de estar apenas começando, embora essa mudança de carreira tenha surgido de forma um tanto espontânea em seu caminho.

"Andrea Stella é um amigo e um cara de quem gosto muito. Quando ele assumiu o cargo de chefe de equipe, senti que queria escrever uma carta de felicitações genuína para ele, porque realmente achei que essa era uma grande conquista para um italiano em uma equipe britânica. E Andrea é uma pessoa muito modesta e discreta, que fala com fatos. Ele respondeu, e eles tinham em mente criar algo assim. E Andrea achou que eu poderia ser o cara certo, então nos encaixamos. E estou muito feliz. O meu jeito de ser se encaixa muito bem no que a McLaren precisa. Tenho uma história com a McLaren de quatro anos como piloto de testes."

Pirro no comando do Programa de Desenvolvimento de Pilotos

Por enquanto, Pirro também está provando ter sido uma escolha certeira por parte da McLaren. Enquanto Marko serve como uma figura de proa para a Red Bull com sua experiência, Pirro também parece oferecer as habilidades necessárias com sua experiência em corridas. Apesar da modéstia visível e audível do italiano, está claro que, com ele no comando, é mais provável que os talentos mudem de equipe. Vários talentos já estavam sendo estudados para um possível acordo, enquanto equipes de fábrica como Mercedes, Ferrari e Alpine também têm seus próprios programas de jovens pilotos.

"A McLaren tem uma equipe de Fórmula 1, uma equipe de Fórmula Indy e uma equipe de Fórmula E. Portanto, temos potencialmente três opções para o piloto, dependendo do que for mais adequado para ele. Acho que isso é uma vantagem incrível. Mas o motivo pelo qual eu disse que quero ser arrogante é porque os pilotos com quem conversei me disseram que, 'por você estar lá, acreditamos muito em você, no seu jeito de ser, na sua experiência'. Eu tenho alguma experiência e uma credibilidade muito boa, e as pessoas confiam em mim pela experiência que tenho."

O esforço com que Pirro pronuncia as palavras diz o suficiente sobre sua personalidade. Ele é extremamente modesto. Ele dificilmente ousa dizer em voz alta que as pessoas vêm por causa de sua presença, mas isso não deveria ser um segredo. Com experiência como piloto de testes ao lado de Senna e Prost e cinco títulos de Le Mans, você quase esperaria que alguém se tornasse arrogante, mas Pirro está longe disso.

Após o programa de jovens talentos da Red Bull, Mercedes, Ferrari, Alpine, Sauber e Williams, a McLaren é agora a sétima equipe de F1 com seu próprio programa de treinamento. Com Pirro, no entanto, eles escolheram um líder nato, há um plano claro para cada piloto e, com três equipes diferentes, eles também têm algumas vagas disponíveis para quem está chegando. Será interessante acompanhar quem entrará nesse projeto e quando poderemos receber o primeiro jovem da McLaren na F1. De qualquer forma, a paixão e os planos de Pirro são irrepreensíveis.